Słyszy się często, że odpady i tak będą jeszcze raz segregowane w sortowni, więc segregacja u źródła nie ma wielkiego znaczenia. Odpady resztkowe (zmieszane) w większości przypadków trafiają do sortowni lub spalarni. Jednak sortowanie funkcjonujące przy zakładach zagospodarowania odpadów to bardzo skomplikowane i kosztowne w eksploatacji linie technologiczne, służące do wydzielania poszczególnych frakcji surowcowych z odpadów zmieszanych, a więc często nieposegregowanych wcześniej przez mieszkańców. Ten skomplikowany proces nie jest tak efektywny jak segregacja u źródła, czyli w naszych domach. Nie zapewnia też wysokiego poziomu jakości surowców wtórnych. Osiągnięcie wysokiego poziomu recyklingu możliwe jest jedynie przy poprawnym segregowaniu odpadów już w miejscu ich wytworzenia. Odpady zmieszane trafiające do spalarni powinny być tych surowców pozbawione.
